Diese Maislandsorte ist so alt wie die ägyptischen Pyramiden. Ich bin Gartenlehrerin und habe für meine Schüler einige davon angebaut, um ihnen sowohl Geschichte als auch Gartenbau beizubringen.

Eine Landrasse ist eine lokal endemische Pflanzenart, die durch viele Generationen selektiver Züchtung kontinuierlich an ihre Heimatregion angepasst wurde. Im Fall dieses „Chapalote“-Mais, den ich in zwei meiner Schulgärten anbaue, zeigen archäologische Beweise, dass sich diese Sorte in den über 4.200 Jahren, in denen sie von den indigenen Gemeinschaften der Sonora-Wüste angebaut wird, kaum verändert hat.

Dieser Mangel an "Verbesserung" Im Laufe der Zeit deutet dies kaum auf eine Unterlegenheit gegenüber modernem Hybrid- und GVO-Mais hin, ganz im Gegenteil. Die Tatsache, dass dieser Mais weitgehend derselbe geblieben ist, zeigt vielmehr, dass er intelligent und sorgfältig zu einer äußerst widerstandsfähigen Grundnahrungspflanze verarbeitet wurde – eine Pflanze, die über Jahrtausende sozialer, kultureller und ökologischer Veränderungen hinweg in einem der für die Landwirtschaft schwierigsten Klimazonen der Erde für Nahrung gesorgt hat. Tatsächlich wird „Chapalote“ von den heutigen Uto-Azteken-Völkern noch immer wegen seiner Fähigkeit geschätzt, selbst in trockenen Jahren konstante Ernten zu liefern.

Die im Bild gezeigten „Chapalote“-Pflanzen erreichten diese gewaltige Größe ohne Düngemitteleinsatz. Diese Pflanzen werden im Ruth-Stout-Stil mit Biomasse aus den mit Grauwasser gefütterten Bananenpflanzen vor Ort und Strohmulch gefüttert, der von der letztjährigen Schul-Halloween-Veranstaltung stammt.

Von allen Maissorten, die ich dieses Jahr anbaue (zu den anderen gehören der altbewährte „Martian Gem“-Mais und einige kommerzielle Zuckermaissorten), hat „Chapalote“ mit großem Abstand am besten abgeschnitten. Sie überstand sogar einen eineinhalbwöchigen Bewässerungsausfall mitten im Sommer ohne Anzeichen von Stress, während viele andere Pflanzen in diesem Garten unter dem Wassermangel litten. Seine Anpassung an die extreme Hitze und die unregelmäßigen Regenfälle der Sonora-Wüste hat sicherlich etwas damit zu tun. Landrassensorten wie „Chapalote“ könnten wichtig sein, um widerstandsfähigere Gärten anzubauen, da das Wetter aufgrund des anthropogenen Klimawandels immer extremer und unberechenbarer wird.

Vom Experimental Farm Network erhaltenes Saatgut: https://store.experimentalfarmnetwork.org/products/chapalote-popcorn